Dąb barwiony na czarno to szczególnie szlachetny, rzadki i cenny gatunek drewna. Nie bez powodu jego wydobycie porównuje się do rozwoju złóż kamieni szlachetnych i metali. Jest to proces kłopotliwy i kosztowny, który z pewnością wpływa na ostateczną cenę produktu. Od kilku stuleci barwiony czarny dąb jest używany do produkcji najbardziej elitarnych mebli, które zdobią drogie biura, salony arystokratów i muzea.
Dlaczego dąb cętkowany jest tak ceniony?
Już sam jego wygląd robi wrażenie i fascynuje: różne odcienie szarości i czerni, wyraźny wzór włókien, piękna opalizacja. Fascynujące są także właściwości: ekstremalna wytrzymałość i trwałość. Dzięki długiemu procesowi morenowemu (czyli oddziaływaniu garbników z solami metali bez dostępu tlenu) drewno dębowe od wielu stuleci jest nasycone metalami. W rzeczywistości staje się „metaliczny" o 10, 20, 30%, w zależności od stężenia soli.
Ale to nie wszystko! Najbardziej fascynujące jest wyobrażenie sobie, JAK dokładnie to konkretne drzewo uzyskało taki wygląd i właściwości. Ponieważ każdy taki dąb najpierw rósł i zyskiwał masę przez setki lat. Gdy później bieg potężnej rzeki, zmieniając jej kierunek, zmył korzenie, drzewo upadło i znalazło się pod wodą. Mógłby tam leżeć przez ponad tysiąc lat! Tak więc w 1960 roku podczas wykopalisk torfowisk w Irlandii odkryto dęby, których wiek (według analizy radiowęglowej) wynosił od 4 do 7 tysięcy lat! W tym czasie rzeki zmieniły swoje koryta, jeziora zamieniły się w bagna i wyschły, zmieniły się całe epoki i cywilizacje, a dęby te wzmocniły się dzięki specjalnemu mikroklimatowi.
Tak naprawdę na świecie nie zachowało się zbyt wiele złóż naturalnego dębu barwionego na czarno. Dlatego ten surowiec jest szczególnie cenny.